Pol Roger

Pol Roger, een champagnehuis dat verankerd is in tijdloze traditie, ongeëvenaarde elegantie en compromisloze kwaliteit, is ontegenzeggelijk een belangrijk icoon in de competitieve wereld van de wijn. Gesitueerd in de schilderachtige stad Epernay. In de weelderige Champagnestreek van Frankrijk, belichaamt Pol Roger de intense ambacht en de grenzeloze passie die nodig zijn om wereldklasse champagnes te produceren.

Sinds de oprichting in 1849 door de visionaire heer Pol Roger, heeft dit champagnehuis zijn invloedrijke positie in de wijnwereld onmiskenbaar versterkt door zijn toewijding aan familietraditie en streven naar excellentie. De sierlijke façade van het huis in Epernay is niet meer dan een voorbode van de historische reis die zich binnenin afspeelt. Het verhaal van toewijding en meesterschap dat zich hier ontvouwt, draagt de nalatenschap van dit huis over van generatie op generatie.

De kroonjuwelen van Pol Roger zijn zonder twijfel de uitgestrekte kelders die zich onder het serene landschap van Epernay bevinden. Dit complexe labyrint van kalksteen biedt het decor voor een nauwgezette wijnproductie die resulteert in de delicate bubbels waar Pol Roger om geprezen wordt. Deze kelders, beroemd als de koelste in de streek, bieden een ideale omgeving voor het trage rijpingsproces dat essentieel is voor de perfecte ontwikkeling van elke cuvée.

Elke stap in het productieproces van Pol Roger wordt gekenmerkt door nauwgezetheid. Een speciale focus ligt op de eerste persing, de “cuvée”, die het meest pure en smaakvolle sap van de druiven produceert. De vinificatie is traditioneel van aard en de tweede gisting vindt plaats in de kelders waar de temperatuur constant en koel wordt gehouden.

Pol Roger’s reeks van cuvées omvat de Brut Reserve, Pure, Rich, Rosé, Vintage Blanc de Blancs en Brut, en natuurlijk de prestige cuvée Sir Winston Churchill. Ieder van deze champagnes weerspiegelt de filosofie van Pol Roger: een evenwicht tussen kracht en finesse.

De Brut Reserve is een symfonie van smaken met een gouden kleur en fijne bubbels, die aroma’s van geel fruit, honing en minerale tonen onthult. De smaak is een harmonie van kracht en delicatesse, met hints van wit fruit en specerijen.

De Rosé, die zich kenmerkt door zijn diepe zalmroze kleur, biedt een boeket aan rood fruit en citrus aroma’s. De smaak is vol en complex, met tonen van aardbeien en frambozen, gebalanceerd door een levendige frisheid.

De ware ster van de show is echter de Sir Winston Churchill, een vintage champagne die alleen wordt gemaakt in de beste jaren. Deze cuvée belichaamt de robuuste en volle smaak waar Churchill zo dol op was. De neus is intens en complex, met aroma’s van gekonfijte citroenschil, hazelnoot en amandel.

Het bezoek aan Pol Roger, een ervaring die ik kreeg aangeboden op uitnodiging, is meer dan alleen een rondleiding; het is een reis door de tijd, een waardering voor traditie en vakmanschap, en een herinnering aan de woorden van Sir Winston Churchill, die eens zei: “Remember gentlemen, it’s not just France we are fighting for, it’s Champagne.”

Het Britse koninklijk huis is al lang een aanhanger van Pol Roger. De Champagne is sinds 2004 de officiële leverancier van de Britse koninklijke familie. De connectie met Winston Churchill, wiens naam een van hun cuvées siert, is legendarisch. Churchill was naar verluidt een fervent fan van Pol Roger Champagne. Hij werd ooit geciteerd: “In victory, deserve it. In defeat, need it!” en schijnt dagelijks een fles Pol Roger te hebben genuttigd.

Deze woorden belichamen perfect de essentie van wat Pol Roger is – een symbool van Franse uitmuntendheid, een weerspiegeling van de geest van Champagne en een ode aan het goede leven. Het illustreert de onwrikbare toewijding aan kwaliteit en passie voor het creëren van champagnes die tijdloos zijn en generaties met elkaar verbinden.

In tegenstelling tot veel andere champagnehuizen, die zich meer en meer richten op industriële productie, blijft Pol Roger vasthouden aan traditionele technieken. Deze keuze is niet vanwege marketing overweging, maar door logistieke beperkingen. De kelders van Pol Roger zijn uitermate smal, waardoor er enkel ruimte is voor speciaal ontworpen “treintjes” die de flessen verplaatsen. Dit betekent dat alles, van het draaien van de flessen nog met de hand gebeurt.

Onze rondleiding gaf ons een exclusief inkijkje in de productieprocessen van Pol Roger, waarbij we onder andere de labelruimte bezochten. Wat op het eerste gezicht een eenvoudige ruimte leek, bleek een fascinerende verzameling van speciale labels per land, importeur, en zelfs unieke oude labels uit 1906.

Ons bezoek aan Pol Roger eindigde met een uitgebreide proeverij, waardoor we de gelegenheid hadden om de unieke smaakprofielen van de verschillende cuvées zelf te ervaren. Een absoluut voorrecht en een unieke ervaring die de uitmuntendheid van Pol Roger eer aan deed.

• Oprichting: 1849
• Eigenaar: Familie van Pol Roger
• Eigen druiven: Ja, 92 hectare aan wijngaarden, voornamelijk in de regio’s Montagne de Reims en Côte des Blancs.
• Productie: ongeveer 1,8 miljoen flessen
• Nederlandse importeur: De bruijn*
• Te koop in Nederland bij: geselecteerde wijnwinkels, enkele slijterijen en online via gespecialiseerde wijnverkopers.
• Te bezoeken: Alleen op uitnodiging